Ensemble urbain
L'ensemble urbain le plus dense s'étend sur 1 500 KM du Sud de l'Angleterre au Nord de l'Italie en passant par la vallée du Rhin. L'espace européen est recouvert d'un réseau dense de villes, fondées pour la plupart pendant l'Antiquité et au Moyen Age, elles ont prospéré grâce au commerce. Elles se sont agrandies à partir du XIX siècle avec le développement de l'industrie et au XX siècle grâce au développement des services.
Dans l'Europe de l'Ouest, les villes rassemblent plus de 8 habitants sur 10. Dans l'Europe de l'Est, l'urbanisation est plus faible.
Les villes
L'Europe est l'une des régions les plus urbanisées du Monde. Pendant longtemps, les plus grandes villes du monde se trouvaient en Europe. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. Dans certains pays, la France en particulier, il n'existe qu'une seule grande métropole, la capitale. Dans d'autres pays, il y a un équilibre entre la très grande ville, généralement la capitale et des villes plus petites.
Grandes métropoles
Aujourd'hui, la grande majorité des Européens vit dans des villes. Plus de 7 habitants sur 10 sont des citadins. Dans certains pays d'Europe, cette proposition peut atteindre ou dépasser 9 habitants sur dix comme en Belgique, en Italie ou au Royaume Unis. Il y a un siècle, l'exode rural était très important. Les vieilles villes d'Europe ont alors beaucoup grossi. Certaines comme Paris, Londres et Berlin sont devenues gigantesques. Les grandes métropoles concentrent la puissance financière : les Bourses de Londres, Francfort et Paris font partie des cinq premières du monde, derrière celles de New York et Tokyo.
